肺脓肿是由多种病原体引起的肺部化脓性炎症，早期症状类似肺炎，如发热，体温可高达39℃~40℃，伴有咳嗽、咳痰等。随着病情发展，症状会逐渐明显。
发热表现
持续发热： 肺脓肿患者常出现持续发热的情况，体温波动较大，有的患者会持续高热数天不退。一般体温会维持在38℃以上，有些严重的患者体温甚至能超过40℃。发热类型多样： 可以是稽留热，也表现为弛张热等。稽留热是指体温恒定地维持在39℃~40℃以上的高水平，达数天或数周，24小时内体温波动范围不超过1℃；弛张热则是体温常在39℃以上，波动幅度大，24小时内波动范围超过2℃，但都有发热这个核心表现。
咳嗽与咳痰情况
咳嗽特点： 发病初期多为刺激性干咳，随着病情进展，咳嗽会逐渐加重。例如，在肺脓肿早期，患者可能只是偶尔咳嗽，但是随着肺部感染加重，咳嗽频率会增加。咳痰特征： 咳痰量较多，且痰液性状有特点。典型的痰液是大量脓臭痰，每日咳痰量可达数百毫升。痰液静置后可分为三层，上层为泡沫，中层为黏液，下层为脓性物和坏死组织。如果合并厌氧菌感染，痰液会有明显的臭味，这是因为厌氧菌感染会产生特殊的有臭味的代谢产物。
胸痛表现
胸痛原因： 当肺脓肿累及胸膜时，患者会出现胸痛症状。这是因为炎症刺激胸膜，引起胸膜炎症反应。胸痛特点： 胸痛往往与呼吸有关，深呼吸或咳嗽时胸痛会加重。疼痛的部位多与病变部位相关，一般在病变侧的胸部。例如，病变在右下肺，患者会感觉右下胸部疼痛，随着呼吸运动，疼痛会有明显变化。
其他伴随症状
乏力、消瘦： 由于肺部感染，身体消耗增加，患者会出现乏力、消瘦的情况。长期的肺脓肿患者，因为疾病消耗营养物质，并且身体处于慢性感染的应激状态，会逐渐变得乏力，体重也会有所下降。一般病程较长的肺脓肿患者，体重可能会在短时间内下降5公斤以上。咯血： 部分肺脓肿患者会出现咯血症状，咯血量可多可少。少量咯血时可能只是痰中带血，而大量咯血时，一次咯血量可达数百毫升。咯血的原因是脓肿侵蚀肺部的血管，导致血管破裂出血。