厌食症的成因较为复杂，通常是多种因素共同作用的结果。一般认为，约50%-80%的厌食症发病与心理因素有关，同时遗传因素也占一定比例，约10%-20%的患者有家族遗传倾向。
心理因素方面
社会文化影响：当下社会普遍存在以瘦为美的审美观念，这种观念在媒体、时尚等领域广泛传播，使得很多人尤其是青少年群体受到影响，为了追求所谓的“完美身材”，过度关注体重和体型，从而容易引发厌食症。比如在一些时尚杂志和社交媒体上，常常展示身材苗条的模特或网红形象，让很多人产生自己需要变瘦的压力。个人心理特点：一些性格内向、追求完美、自尊心过强的人更容易患上厌食症。这类人群往往对自己有着极高的要求，在面对生活中的压力和挫折时，可能会通过控制饮食来达到所谓的“自我掌控”感。例如，一个性格内向且事事追求完美的学生，在考试失利后，可能会用减少进食来惩罚自己，进而逐渐发展为厌食症。
生物学因素方面
神经内分泌失调：下丘脑-垂体-性腺轴等神经内分泌系统的功能紊乱可能与厌食症有关。下丘脑是调节食欲的重要中枢，当它出现功能异常时，会影响食欲调节激素如瘦素、胰岛素等的分泌。瘦素可以抑制食欲，当体内瘦素水平降低时，就会导致食欲减退。有研究发现，厌食症患者体内瘦素水平往往低于正常人群。遗传因素影响：家族中有亲属患有厌食症的人，其患病风险比普通人群要高。遗传因素可能通过影响神经递质的代谢和神经回路的连接等方式，增加个体患厌食症的易感性。比如，如果一个人的直系亲属中有患厌食症的，那么他患上厌食症的概率比没有家族史的人高出数倍。
其他因素方面
生活环境变化：突然的生活环境改变，如转学、家庭变故等，也可能成为诱发厌食症的因素。例如，一个孩子从熟悉的环境转到一个陌生的新环境，在适应过程中可能会出现情绪低落、焦虑等情况，进而通过减少进食来应对这种不适应。药物副作用影响：某些药物的副作用也可能导致食欲下降，从而引发厌食症。比如一些抗抑郁药、降压药等，在服用过程中可能会出现食欲减退的不良反应，但这种情况相对较少见，一般在停药或调整药物后可能会有所改善。