膀胱炎通常是由细菌感染引起的，其中大约80%是由大肠埃希菌等肠道细菌逆行感染所致。
细菌感染是主因
大肠杆菌作祟： 大肠杆菌是引发膀胱炎最常见的致病菌，它会从尿道逆行进入膀胱，在膀胱内繁殖生长，从而引发炎症反应。比如女性由于尿道短而直，更易让大肠杆菌侵入膀胱引发膀胱炎。其他细菌感染： 变形杆菌、克雷伯菌等也可能导致膀胱炎，不过相对大肠杆菌来说概率低一些。这些细菌同样会通过尿道进入膀胱，引发炎症。
自身防御功能下降有关
女性生理结构因素： 女性的尿道较短，距离肛门较近，这使得细菌更容易进入尿道并到达膀胱。据统计，约50%的女性在一生中会至少患一次膀胱炎。机体免疫力低下： 当人体免疫力低下时，比如患有糖尿病、艾滋病等疾病，或者长期使用免疫抑制剂的人群，身体抵御细菌的能力减弱，就更容易发生膀胱炎。例如糖尿病患者血糖控制不佳时，尿液中的糖分有利于细菌生长繁殖，增加了膀胱炎的发病风险。
不良生活习惯的影响
饮水过少： 长期饮水过少会导致尿液生成减少，尿液对尿道和膀胱的冲刷作用减弱，细菌容易在膀胱内滋生。建议每天至少饮用1500 - 2000毫升水，以保持尿液充足，帮助冲洗尿道和膀胱。不注意个人卫生： 不勤换内裤、不注意外阴清洁等，会使细菌容易附着在尿道周围，进而进入膀胱引发炎症。尤其是女性在经期更要注意外阴的清洁卫生，否则更容易患上膀胱炎。憋尿习惯： 经常憋尿会让膀胱处于充盈状态，膀胱黏膜长时间受到尿液的刺激，同时尿液在膀胱内停留时间过长，有利于细菌繁殖，增加膀胱炎的发生几率。所以要尽量避免长时间憋尿，有尿意时应及时排尿。