高血压的引起原因较为复杂，通常与遗传、生活方式、疾病等多种因素相关。据统计，约60%的高血压患者有家族遗传史。
遗传因素相关
家族遗传倾向： 如果家族中有高血压患者，那么后代患高血压的风险会增加。研究发现，父母均患有高血压，子女患高血压的概率可高达46%左右。也就是说，遗传基因在高血压的发生中起到了一定的作用，它可能影响血管的结构和功能，使得个体更容易出现血压升高的情况。
生活方式因素影响
饮食方面： 长期高盐饮食是引发高血压的重要因素之一。例如，每天摄入盐量超过6克，就会增加高血压的发病风险。因为过多的钠盐会导致体内钠水潴留，血容量增加，进而使血压升高。另外，长期大量饮酒也会促使血压升高，酒精会损伤血管内皮细胞，影响血管的正常舒张和收缩功能，从而导致血压波动上升。缺乏运动： 缺乏体育锻炼的人患高血压的几率比经常运动的人要高。像长时间久坐、不参加任何体育活动的人群，身体的新陈代谢减缓，脂肪容易堆积，体重增加，而肥胖是高血压的重要危险因素之一。同时，运动不足会使血管的弹性降低，血液循环不畅，也会促使血压升高。
疾病相关因素
肾脏疾病： 肾脏是调节血压的重要器官，当患有肾小球肾炎等肾脏疾病时，会影响肾脏对水钠的排泄和内分泌功能，导致水钠潴留和肾素 - 血管紧张素 - 醛固酮系统激活，从而引起血压升高。例如，慢性肾小球肾炎患者中，相当一部分会并发高血压，而且病情越严重，血压升高的可能性越大。内分泌疾病： 一些内分泌疾病也会引发高血压。比如原发性醛固酮增多症，患者体内醛固酮分泌过多，会导致钠重吸收增加，血容量增多，血压升高；库欣综合征患者由于皮质醇分泌过多，也会引起水钠潴留和血压升高。