乳腺增生主要是内分泌激素失调引起的。正常情况下，乳腺组织会随着月经周期出现周期性的增生和复旧。当内分泌失调时，如雌激素水平相对升高、孕激素水平相对不足，就会导致乳腺实质增生过度和复旧不全，从而形成乳腺增生。据统计，育龄期女性中约有20% - 30%患有乳腺增生。
内分泌因素影响
雌激素比例失衡： 雌激素是刺激乳腺发育的重要激素，如果体内雌激素分泌过多，或者乳腺组织对雌激素过于敏感，就会使乳腺导管和腺泡过度增生。比如一些长期精神压力大的女性，体内激素调节容易紊乱，就可能导致雌激素相对占优势。孕激素水平变化： 孕激素可以对抗雌激素的作用，起到调节乳腺组织生长的作用。当孕激素分泌不足时，就无法很好地抑制雌激素的过度刺激，乳腺增生就容易发生。像月经周期不规律的女性，往往孕激素分泌不稳定，乳腺增生的风险相对较高。
生活方式因素
饮食不规律： 长期高脂肪、高糖的饮食会影响内分泌平衡。比如经常吃油炸食品、甜食等，会使体内脂肪堆积，而脂肪会转化为雌激素，进而影响乳腺的正常生理状态。有研究发现，长期高糖饮食的女性，乳腺增生的发生率比饮食清淡的女性要高约15%。作息不规律： 长期熬夜会打乱人体的生物钟，影响内分泌系统的正常功能。人体的激素分泌有一定的节律，熬夜会干扰雌激素和孕激素的分泌节律，导致内分泌失调，增加乳腺增生的发生几率。经常熬夜的女性，乳腺增生的发病风险比作息规律的女性高出20%左右。
精神心理因素
长期精神紧张： 当人长期处于精神紧张、焦虑、抑郁等状态时，会通过神经内分泌系统影响激素的分泌。比如长期压力大的职场女性，大脑会持续处于紧张状态，促使肾上腺皮质激素分泌增加，干扰了下丘脑 - 垂体 - 卵巢轴的功能，从而影响乳腺的正常代谢，引发乳腺增生。情绪波动大： 频繁的情绪波动会影响激素的平衡。例如长期处于愤怒、悲伤等不良情绪中，会使体内激素分泌紊乱，雌激素水平升高，乳腺组织就容易出现增生现象。有调查显示，情绪波动大的女性患乳腺增生的概率比情绪稳定的女性高25%。