狂犬病是由狂犬病毒引起的一种急性传染病，临床上分为潜伏期、前驱期、兴奋期和麻痹期。潜伏期长短不一，多数在3个月内发病，最长可达1年以上。
前驱期症状：
非特异性症状： 患者可能出现低热、头痛、全身不适等类似感冒的症状，一般持续1 - 4天。同时，被咬伤部位可能有瘙痒、麻木、刺痛或蚁走感等异常感觉，这是因为病毒在局部神经末梢繁殖，刺激神经所致。情绪改变： 患者可能会出现精神紧张、烦躁、恐惧等情绪变化，对声、光、风等刺激开始敏感，但此时症状往往不典型，容易被忽视。
兴奋期症状：
高度兴奋： 患者表现出极度的恐惧，尤其是怕水，甚至听到水声、看到水或提及水时都会引起咽喉肌严重痉挛，这是狂犬病非常典型的症状，称为“恐水症”。此外，患者还会出现怕风、怕光、怕声响等，只要受到轻微的外界刺激，如风吹、光线照射等，就会引发强烈的抽搐。交感神经功能亢进： 患者可出现大汗淋漓、流涎、心率加快、血压升高等表现，部分患者还会出现瞳孔散大。此时患者的意识大多清楚，但精神状态处于极度紊乱的状态。
麻痹期症状：
肌肉麻痹： 痉挛逐渐停止，患者进入麻痹期。此时患者的肌肉呈迟缓性瘫痪，尤以肢体软瘫最为常见。同时，患者的呼吸变慢且不规则，心率减慢，血压下降，最终因呼吸、循环衰竭而死亡。麻痹期一般持续6 - 18小时。狂犬病一旦发病，死亡率几乎为100%，所以被动物咬伤或抓伤后，一定要及时处理伤口并接种狂犬病疫苗，预防狂犬病的发生。