扁桃体炎的症状主要有局部症状和全身症状等。一般来说，急性扁桃体炎局部症状较为明显，患者会感到喉咙疼痛，尤其是吞咽时疼痛加剧，有的患者疼痛明显时甚至会影响进食。而且扁桃体可能会红肿，严重的还可能有脓性分泌物。
局部症状表现
喉咙疼痛： 急性扁桃体炎患者喉咙疼痛比较突出，尤其是在吞咽的时候，疼痛会明显加重。有的儿童可能因为喉咙痛而拒绝进食。慢性扁桃体炎患者也会有喉咙不适、异物感等情况。扁桃体红肿： 无论是急性还是慢性扁桃体炎，扁桃体都会有不同程度的红肿。急性扁桃体炎时红肿往往比较明显，慢性扁桃体炎时扁桃体可能呈暗红色、表面不光滑等。
全身症状表现
发热： 急性扁桃体炎常常会引起发热，体温可高达38℃~39℃甚至更高。儿童如果发生急性扁桃体炎，发热相对更常见，而且有的儿童可能会因为高热而出现惊厥等情况。全身不适： 患者可能会感觉全身乏力、头痛、食欲减退等。在发热的时候，全身不适的症状会比较明显，让人感觉身体状况较差。
不同类型扁桃体炎的特殊症状
急性化脓性扁桃体炎： 除了上述局部和全身症状外，扁桃体表面会有黄白色的脓性分泌物，这些脓性分泌物有时候会融合成膜状，但容易拭去。病毒性扁桃体炎： 患者除了有扁桃体炎的一般症状外，可能还会伴有鼻塞、流涕、咳嗽等上呼吸道感染的症状，而且全身症状相对急性细菌性扁桃体炎可能稍轻一些，但也会有发热等表现。