胳膊突然疼痛抬不起来可能由多种原因引起，比如肩周炎急性发作时，部分患者在48~72小时内疼痛会明显加重，活动受限也更明显。
常见引发原因
肌肉拉伤： 运动时姿势不当、用力过猛等可能导致胳膊肌肉拉伤，比如打篮球时突然发力就可能造成肱二头肌等部位拉伤，出现疼痛且抬不起胳膊。肩周炎： 50岁左右人群高发，肩关节周围组织发生炎症，会逐渐出现疼痛和活动受限，早期可能就表现为突然胳膊疼抬不起来，且随着病情发展，疼痛范围可能扩大。颈椎病： 颈椎间盘突出等问题压迫神经根时，可能会导致上肢放射性疼痛，同时伴有胳膊抬不起来的情况，尤其是神经根型颈椎病较常见。
初步自我判断方法
观察伴随症状： 如果胳膊疼痛抬不起来同时伴有颈部僵硬、手麻等症状，颈椎病的可能性较大；要是有明确运动相关的受伤过程，肌肉拉伤的可能性高；而肩周炎除了胳膊疼抬不起，还可能在夜间疼痛加重，且病程相对较长，会逐渐加重。活动受限程度： 肌肉拉伤一般局部压痛明显，活动受限主要是特定动作受限；肩周炎则是各个方向的活动都受限，比如前屈、外展等；颈椎病引起的胳膊抬不起来，可能在颈部活动时症状会有变化。
应对建议
休息制动： 无论是哪种原因导致胳膊突然疼痛抬不起来，首先都要让胳膊休息，避免继续活动加重损伤。比如肌肉拉伤的话，休息能让受损肌肉有恢复的时间；肩周炎或颈椎病也需要减少患侧胳膊的活动。冷敷与热敷： 在受伤初期（24~48小时内）可以用冷敷，用冰袋包裹毛巾敷在疼痛部位，每次15~20分钟，能减轻肿胀和疼痛；48小时后如果肿胀不再加重，可以改用热敷，促进血液循环，帮助恢复。及时就医： 如果经过休息、简单处理后胳膊疼痛抬不起来的情况没有缓解，或者疼痛剧烈、伴有胳膊麻木、无力等严重症状，要尽快就医，通过医生的体格检查、影像学检查（如X线、CT、MRI等）明确病因，然后进行针对性治疗，比如颈椎病可能需要牵引、理疗等，肩周炎可能需要康复训练结合药物治疗等。