慢性肾炎早期可能出现一些不太明显但需留意的症状。比如部分患者会出现水肿，早期水肿往往出现在眼睑、脚踝等部位，早晨起床后眼睑水肿可能比较明显，活动后会有所减轻。还有些患者会有血尿情况，尿液外观可能呈现洗肉水样或者浓茶色，但也有些是镜下血尿，需要通过尿常规检查才能发现。
水肿表现：
眼睑水肿： 早晨起床时，很多慢性肾炎早期患者会发现眼皮肿起来，这是因为肾脏对水的代谢功能出现异常，导致水分在眼睑部位积聚。一般这种水肿在休息后可能会有一定程度的缓解，但如果病情发展，水肿会逐渐加重，范围也可能扩大到下肢等部位。下肢水肿： 患者在长时间站立或久坐后，脚踝、小腿等部位会出现凹陷性水肿，用手指按压皮肤，会留下一个小坑，而且很久才会恢复。
血尿情况：
肉眼血尿： 尿液颜色像洗肉水一样，这是因为尿液中含有较多的红细胞。不过肉眼血尿并不是一直持续的，可能时有时无，容易被忽视。比如有的患者可能今天发现尿液发红，休息后第二天再看尿液又恢复正常颜色了。镜下血尿： 自己无法通过肉眼观察到尿液变化，需要到医院进行尿常规检查才能发现尿液中存在红细胞。这种情况往往容易被忽略，因为没有明显的外观变化，但却是慢性肾炎早期的一个重要信号。
其他可能症状：
乏力疲倦： 患者会感觉浑身没劲儿，容易疲劳，即使经过充分休息也很难缓解。这是因为肾脏功能受损后，身体的代谢产物不能正常排出，毒素在体内积聚，影响了身体的正常功能，从而导致患者出现乏力疲倦的感觉。血压轻度升高： 部分慢性肾炎早期患者会出现血压轻度升高的情况，可能会有头晕、头痛等不适症状，但这些症状往往不具有特异性，容易被忽视。不过如果监测血压发现持续轻度升高，就要考虑是否与肾脏疾病有关了。