下颌关节炎的常见症状包括关节疼痛，疼痛通常在张口、咀嚼时加重，约有30% - 50%的患者会出现这种关节部位的疼痛不适。另外，还会有关节弹响，在开口和闭口的过程中，能听到关节部位发出清脆或沉闷的弹响声，大约20% - 30%的患者会有此表现。
疼痛特点
局部疼痛：主要集中在颞下颌关节区域，也就是耳朵前方的位置，疼痛程度因人而异，有的患者是轻微的隐痛，有的则是较为剧烈的疼痛。比如在长时间大张口说话后，疼痛可能会明显加重。放射痛：疼痛可能会放射到耳部、面部、颈部等部位，导致这些区域也出现不适感觉。有的患者会感觉耳部有牵扯痛，或者颈部有酸痛感。
关节弹响表现
弹响类型：关节弹响分为清脆的弹响和沉闷的弹响。清脆弹响可能是关节盘移位等情况引起，沉闷弹响可能与关节骨质病变有关。例如，有的患者一张口就会听到“咔哒”一声清脆弹响，而有的患者则是发出“咔嚓”一声比较沉闷的弹响。弹响频率：有的患者偶尔出现弹响，比如长时间不张闭口后突然大张口时出现；而有的患者则是频繁弹响，在开口、闭口过程中多次出现弹响。
其他伴随症状
张口受限：部分患者会出现张口困难的情况，张口度比正常减少，严重的可能只能张开一指左右。比如正常成年人张口能容纳三横指，而患病后可能只能容纳一横指甚至更少。咀嚼无力：患者在咀嚼食物时会感觉力量不足，难以充分咀嚼食物，影响进食。例如吃较硬的食物时，明显感觉咀嚼费劲，无法像正常时那样轻松咀嚼。面部肌肉不适：可能会出现面部肌肉的酸痛、紧张等情况，有的患者会感觉咬肌部位发紧、酸痛。比如在咀嚼后，咬肌部位会有明显的酸胀感。