下颌关节炎常见的症状有关节疼痛，一般在张口、咀嚼时容易出现，疼痛程度因人而异，有的可能轻微不适，有的则较为明显，严重时可能影响进食。比如部分患者在张大嘴巴打哈欠或者咬硬物时，就能感觉到关节部位疼痛。
关节活动异常
开口受限： 患者会发现嘴巴张不大，正常能张到三指宽的，可能只能张到两指甚至更少，影响进食、说话等日常活动。弹响或杂音： 在张口和闭口的过程中，能听到关节处有弹响，比如咔嗒咔嗒的声音，有的还可能伴有杂音，这是因为关节结构发生了改变，导致运动时出现异常声响。
局部压痛
关节周围压痛： 用手按压下颌关节周围的区域，能感觉到明显的压痛。比如按压耳前区域，也就是颞下颌关节的位置，会有疼痛的感觉，而且疼痛点相对固定。咀嚼肌压痛： 咀嚼肌包括咬肌等，也可能出现压痛。当用手触摸咬肌部位时，能感觉到肌肉紧张且有压痛感，这是因为下颌关节炎可能会引起咀嚼肌的反应性改变。
其他伴随症状
头痛： 部分下颌关节炎患者可能会伴随头痛，疼痛部位多在颞部、头顶等区域，疼痛性质多样，有的是胀痛，有的是刺痛等。这是因为下颌关节与头部的神经有一定关联，炎症可能会影响到相关神经，从而引发头痛。面部肿胀： 少数患者可能会出现关节周围局部肿胀的情况，表现为关节区域的皮肤稍微隆起，触摸有肿胀感，这是由于炎症导致局部组织充血、水肿引起的。