高血压病人早上起来血压高，主要与人体的生理节律有关。一般来说，人体血压呈现“两峰一谷”的昼夜节律，早上6 - 10点和下午4 - 8点是血压的高峰时段，早上起来时血压容易升高，有研究显示，约60%的高血压患者会出现晨起血压升高的情况。
激素变化因素
交感神经兴奋： 清晨时，人体内的交感神经会逐渐兴奋起来。交感神经兴奋会释放去甲肾上腺素等物质，这些物质会使心跳加快，血管收缩，从而导致血压升高。一般从凌晨开始，交感神经活性就开始逐渐增强，到清晨达到高峰，进而引起血压上升。肾素 - 血管紧张素系统激活： 清晨时，人体的肾素 - 血管紧张素系统也会被激活。肾素分泌增加，会促使血管紧张素原转化为血管紧张素Ⅰ，进而转化为血管紧张素Ⅱ，血管紧张素Ⅱ是一种强烈的血管收缩物质，会使外周血管阻力增加，导致血压升高。
血压自身调节因素
压力感受器调节变化： 人体的压力感受器对血压变化有调节作用，但在清晨时，压力感受器的敏感性会发生变化。压力感受器的敏感性降低，对血压的调节能力减弱，使得血压更容易出现波动而升高。例如，当血压有小幅度变化时，压力感受器不能像其他时段那样有效地调节血压，导致血压在早上起来时容易升高。血液粘稠度影响： 经过一夜的睡眠，人体通过皮肤蒸发、呼吸等丢失了部分水分，同时尿液也会排出一定量的水分，这会使血液粘稠度增加。血液粘稠度增加会使血流阻力增大，心脏需要更大的力量来推动血液流动，从而导致血压升高。一般经过一夜的不饮水状态，血液粘稠度可升高10% - 20%左右，进而影响血压。
生物节律因素
皮质醇分泌影响： 人体内的皮质醇分泌具有明显的昼夜节律，一般在清晨觉醒前达到分泌高峰。皮质醇是一种可以升高血压的激素，它会促进肝糖原分解，使血糖升高，同时还能增强血管对去甲肾上腺素等缩血管物质的敏感性，从而导致血压在清晨升高。通常皮质醇在早上6 - 8点的分泌量比其他时段高出2 - 3倍，这也与早上起来血压高有密切关系。体位变化因素： 从睡眠状态转为觉醒状态并起床活动时，人体的体位发生了变化。由卧位变为立位，血液会由于重力作用而向下肢分布，这会使回心血量减少，心脏输出量相应减少。为了维持正常的血压，身体会通过调节机制使血管收缩，从而导致血压升高。一般从卧位变为立位时，收缩压可能会下降10 - 15mmHg，但对于高血压病人来说，这种调节可能不能很好地适应，导致血压升高更为明显。