胃溃疡的主要症状通常包括上腹部疼痛，这种疼痛具有一定的规律性，一般在进食后0.5~1小时左右出现，然后逐渐缓解，下次进食后再重复这个过程，大约有2/3的患者有这种规律性疼痛。
疼痛特点方面
周期性发作： 胃溃疡引起的疼痛往往会周期性发作，发作期可为数周或数月，缓解期也长短不一，有的患者可能会反复发作多年。比如有的患者可能每年春秋季节容易发作上腹部疼痛。疼痛性质： 疼痛性质多样，可为隐痛、钝痛、胀痛、烧灼样痛等。一般程度不是特别剧烈，多数患者可以忍受，但会影响生活质量，比如导致食欲下降等。
伴随症状方面
消化不良症状： 不少患者会伴有消化不良的表现，像腹胀、嗳气、反酸等。腹胀可能会持续较长时间，尤其在进食后更为明显；嗳气是胃内气体向上经食管排出的现象，频繁嗳气会让患者感觉不适；反酸则是胃内容物经食管反流至口咽部，有酸味。体重变化： 如果胃溃疡长期不愈，可能会影响患者的进食和营养吸收，导致体重下降。比如有的患者在几个月内体重会减轻3~5公斤左右，但体重下降的程度因人而异。
特殊情况表现
老年人胃溃疡： 老年人患胃溃疡时症状可能不典型，疼痛不明显，可能仅表现为食欲减退、恶心、呕吐、黑便等。因为老年人对疼痛的感知相对迟钝，而且身体机能下降，所以症状容易被忽视，一旦发现往往病情可能相对较重。儿童胃溃疡： 儿童胃溃疡比较少见，但一旦发生，疼痛部位不太固定，可能在脐周或上腹部，同时可能伴有呕吐，呕吐物多为胃内容物，严重的可能会有呕血现象，而且儿童可能会因为腹痛而哭闹不安，影响进食和生长发育。