肺积液是否严重不能一概而论，一般少量的肺积液可能不太严重，而大量肺积液相对严重些。比如胸腔积液量少于300毫升时，可能症状不明显，相对没那么严重；但当积液量超过500毫升甚至更多时，就可能引起明显的呼吸困难等症状，相对严重。
肺积液的常见病因
心血管疾病相关： 心衰是常见原因之一，当心脏功能不全时，会导致体循环和肺循环淤血，从而引起肺积液。比如一些老年人心衰患者，就可能出现肺积液情况。感染性因素： 肺炎累及胸膜时可引发感染性肺积液，像细菌感染引起的肺炎，就有可能导致胸腔出现积液。例如肺炎链球菌肺炎，炎症刺激胸膜就可能产生肺积液。
肺积液的检查方法
影像学检查： 胸部X线检查是常用的方法，可发现少量的肺积液，表现为肋膈角变钝等。胸部CT检查比X线更敏感，能更清晰地显示肺积液的量和部位等情况，比如能明确肺积液是包裹性还是游离性等。胸腔穿刺抽液检查： 通过胸腔穿刺抽取积液进行化验，可帮助明确肺积液的性质，是渗出液还是漏出液等。如果是渗出液，可能提示感染、肿瘤等情况；如果是漏出液，多与心衰等心血管疾病有关。
肺积液的治疗原则
针对病因治疗： 如果是心衰引起的肺积液，需要积极治疗心衰，通过使用利尿剂等药物减轻心脏负荷，从而减少肺积液。比如使用呋塞米等利尿剂，促进体内多余液体排出。如果是感染导致的肺积液，需要使用抗生素进行抗感染治疗，根据感染的病原体选择合适的抗生素，如细菌感染选用相应敏感抗生素。对症治疗： 当肺积液量较多引起明显呼吸困难等症状时，需要进行胸腔穿刺抽液，迅速缓解症状。一般一次抽液量不宜过多，防止发生复张性肺水肿等并发症，首次抽液通常不超过700毫升，以后每次抽液量不宜超过1000毫升。