心包炎是心包因细菌、病毒等因素引发的炎症，其常见症状之一是胸痛，约有超过50%的心包炎患者会出现尖锐且刺痛的胸痛，疼痛可放射至颈部、左肩等部位，且在深呼吸、咳嗽或平卧时往往会加重。
典型症状表现
胸痛特点： 心包炎引起的胸痛通常较为剧烈，性质多为刺痛或锐痛，疼痛部位不定，可在心前区，也可放射至其他部位。比如有的患者会感觉胸痛像被针扎一样，位置不固定。呼吸困难： 这也是常见症状之一，患者会感觉喘气费劲，呼吸浅快。轻度的心包炎患者可能在活动后出现呼吸困难，而病情较重的患者静息时也会有明显呼吸困难，严重时还可能伴有面色苍白、发绀等表现。发热： 部分心包炎患者会出现发热症状，体温一般在38℃左右，也有少数患者体温会更高。比如有的患者体温能达到38.5℃甚至更高，发热可能会持续一段时间。
非典型症状情况
全身症状： 除了发热，患者还可能有全身不适、乏力等表现。有些患者会感觉浑身没劲儿，精神状态不佳，影响日常生活和工作。心包摩擦音： 这是心包炎比较有特征性的体征。医生用听诊器能听到心包摩擦音，它是心包脏层与壁层在心脏搏动时摩擦产生的声音，呈抓刮样粗糙音，多位于心前区，以胸骨左缘第3、4肋间最为明显。心脏压塞表现： 当心包积液量较多时，会出现心脏压塞情况，表现为颈静脉怒张、动脉压下降、奇脉等。颈静脉怒张是指颈部静脉明显充盈，动脉压下降会使收缩压降低，而舒张压变化不大，导致脉压减小，奇脉是指吸气时脉搏明显减弱或消失，呼气时又恢复正常。
不同病因引发的症状差异
感染性心包炎： 由细菌感染引起的化脓性心包炎，除了上述一般症状外，感染中毒症状可能更明显，患者发热程度可能更高，还可能伴有寒战等表现。而病毒感染引起的心包炎，全身症状相对可能轻一些，但胸痛等症状可能也比较典型。非感染性心包炎： 如肿瘤性心包炎，除了有心包炎的常见症状外，还会有肿瘤本身相关的表现，比如肺癌转移引起的心包炎，可能会有咳嗽、咯血等肺癌症状；自身免疫性疾病相关的心包炎，除了心包炎症状外，还会有自身免疫病的其他表现，像系统性红斑狼疮引起的心包炎，可能伴有面部红斑、关节疼痛等症状。