肾阳虚多是由多种因素长期作用导致的。从中医角度看，年龄增长是一个重要因素，随着年龄增加，人体的肾气会自然衰退，一般40岁以后，肾阳虚的发生率会逐渐上升。另外，久病不愈也是常见原因，比如患有慢性消耗性疾病，像慢性肾病、慢性支气管炎等，长时间的疾病耗伤人体阳气，就容易引发肾阳虚。还有外界寒邪侵袭，若长期处于寒冷潮湿的环境中，寒邪易伤人体阳气，尤其是肾阳，比如在寒冷地区生活时间较久的人群，肾阳虚的风险相对较高。
年龄因素导致肾阳虚：随着年龄增长，肾气自然衰退
人体的肾气会随着年龄呈现自然衰退的趋势，一般人到了40岁之后，肾阳虚的发生率会逐渐升高。这是因为随着年龄增加，身体的各项机能逐渐下降，肾阳也会随之减弱。例如一些50岁左右的人群，就比较容易出现畏寒怕冷、腰膝酸软等肾阳虚的表现。
久病不愈引发肾阳虚：慢性疾病耗伤阳气
像慢性肾病患者，肾脏功能长期受损，会影响肾阳的温煦功能；慢性支气管炎患者，长期患病导致身体正气耗伤，肾阳也会受到影响。因为疾病长时间存在，会不断消耗人体的阳气，其中就包括肾阳，从而引发肾阳虚。比如一位患有慢性肾炎多年的患者，逐渐出现了面色苍白、畏寒肢冷等肾阳虚的症状。
外界寒邪侵袭致肾阳虚：长期处于寒冷环境伤肾阳
如果长期处于寒冷潮湿的环境中，寒邪容易侵袭人体，尤其会损伤肾阳。比如在寒冷地区生活时间较长的人群，或者长时间在寒冷环境中工作的人，像户外建筑工人在冬季寒冷环境中作业，就容易受到寒邪侵袭，进而出现肾阳虚的情况，表现为怕冷、手脚冰凉等。