白内障是全球首位致盲性眼病，其形成与多种因素相关。一般来说，年龄因素是引发白内障的重要原因之一，随着年龄增长，50岁以上人群患白内障的几率逐渐升高。
年龄相关因素
晶状体老化： 人的晶状体就像一个透明的凸透镜，随着年龄增加，晶状体逐渐发生退行性改变。年龄超过60岁的人群中，大部分都存在不同程度的晶状体混浊情况，这就是年龄相关性白内障的表现。随着时间推移，混浊会逐渐加重，影响视力。代谢变化： 随着年龄增长，晶状体的代谢功能会发生改变。例如，晶状体中的一些蛋白质会发生变性，正常的蛋白质结构被破坏，导致晶状体变得不透明，从而形成白内障。
紫外线照射因素
紫外线损伤： 长期暴露在阳光下，尤其是紫外线辐射较强的环境中，会增加患白内障的风险。研究发现，生活在赤道附近等紫外线照射强烈地区的人群，白内障发生率比其他地区高。紫外线会损害晶状体的细胞，破坏晶状体的正常结构和功能，促使晶状体混浊形成白内障。防晒不足影响： 如果日常没有做好防晒措施，比如不戴太阳镜等，眼睛长时间受到紫外线照射，会加速晶状体的老化和混浊过程。
全身性疾病因素
糖尿病影响： 糖尿病患者体内血糖水平长期升高，会影响晶状体的代谢。高血糖会使晶状体内的渗透压发生改变，导致晶状体吸收水分，纤维肿胀变性，进而引发白内障。据统计，糖尿病患者患白内障的几率比非糖尿病患者要高很多。而且，糖尿病病程越长，患白内障的可能性越大，病情也往往更严重。高血压关联： 高血压会影响眼部的血液循环，晶状体的营养供应主要依赖于眼部的血液循环。当高血压导致眼部血液循环不畅时，晶状体得不到充足的营养供应，就容易发生混浊，增加白内障的发病几率。长期高血压控制不佳的患者，比血压正常人群更易患上白内障。