脑水肿通常是由多种原因引起的，比如颅脑外伤就可能导致，据统计，约有30% - 50%的重型颅脑外伤患者会出现不同程度的脑水肿。
一、颅脑损伤相关因素
颅脑外伤：头部受到外力撞击等情况，会使脑组织受损，进而引发脑水肿。比如车祸导致头部受伤，就容易出现这种状况。颅内血肿：颅内形成血肿后，会压迫周围脑组织，影响局部血液循环和代谢，从而诱发脑水肿。像硬膜外血肿、硬膜下血肿等都可能引发。
二、脑血管疾病导致
脑出血：当脑部血管破裂出血时，血液会刺激周围脑组织，引起脑水肿。一般高血压性脑出血患者较易出现脑水肿情况。脑梗死：脑血管堵塞后，局部脑组织缺血缺氧，会导致细胞毒性水肿等，进而引发脑水肿。例如脑动脉粥样硬化引起的脑梗死常伴随脑水肿。
三、颅内感染引发
脑膜炎：细菌、病毒等病原体感染脑膜后，炎症会波及脑组织，引发脑水肿。比如细菌性脑膜炎患者，炎症扩散可能导致脑水肿发生。脑脓肿：脑部形成脓肿后，脓肿周围的炎症反应会导致周围脑组织出现水肿。脓肿的存在会压迫周围组织，影响正常的生理功能。
四、其他因素影响
中毒：某些毒物中毒也可能引起脑水肿，比如一氧化碳中毒，会影响脑组织的氧供和代谢，导致脑水肿出现。缺氧：严重的缺氧状态，如心跳呼吸骤停后，脑组织会因缺氧而发生水肿。长时间的窒息等情况也可能引发脑水肿。