大脑水肿通常是由多种原因引起的。比如颅脑外伤是常见诱因之一，头部受到外力撞击等情况时，容易引发大脑水肿，损伤部位的细胞等会出现一系列变化导致水肿发生。
一、颅脑病变相关因素
颅脑外伤导致： 当头部遭受车祸、摔倒等外伤时，脑部组织受到机械性损伤，会引发炎症反应等，进而促使大脑水肿出现。例如，严重的颅脑外伤患者中，有相当比例会伴随不同程度的大脑水肿情况。颅内占位性病变引发： 像脑肿瘤这类颅内占位性病变，肿瘤不断生长会占据颅内空间，影响周围脑组织的正常血液循环和脑脊液循环等，从而诱发大脑水肿。比如一些体积较大的脑肿瘤患者，往往在肿瘤周围能观察到明显的水肿带。
二、全身性疾病导致
中毒因素： 某些中毒情况也可能引起大脑水肿，比如一氧化碳中毒，一氧化碳会与血红蛋白结合，影响氧气运输，导致脑部缺氧，进而引发水肿；还有有机磷中毒等，也可能通过一系列病理生理过程促使大脑出现水肿现象。全身性感染： 严重的全身性感染，如败血症等，病原体产生的毒素等会影响脑部的血管通透性等，使得水分等渗出到脑组织中，引发大脑水肿。例如，败血症患者如果病情严重未得到有效控制，就有可能出现大脑水肿的并发症。
三、脑血管相关问题
脑出血引起： 当脑部血管破裂出血，如高血压性脑出血等，血液在脑内积聚，会对周围脑组织产生压迫，同时引起局部的炎症反应等，导致大脑水肿。一般来说，大量脑出血的患者大脑水肿往往较为明显。脑梗死导致： 脑梗死发生后，局部脑组织缺血缺氧，会引发一系列的病理变化，包括血管源性水肿等情况，使得脑组织水分增多，出现大脑水肿。例如，脑梗死面积较大的患者，其水肿情况通常会比较突出。