脱肛指直肠黏膜或直肠全层甚至部分乙状结肠向下移位脱出肛门外的一种疾病。其发生原因较多，比如儿童发育不全时，骶骨弯曲度尚未形成，直肠呈垂直状态，腹内压增高时易导致脱肛，据统计儿童时期脱肛相对常见；而老年人身体机能衰退，肌肉松弛，盆底组织薄弱，也容易引发脱肛。
解剖结构因素
小儿发育不完善：婴幼儿时期，骨盆尚未完全发育，直肠周围的支持组织相对薄弱。当小儿排便时腹压增加，直肠就容易脱出。一般来说，小儿在2 - 5岁这个阶段，若存在营养不良等情况，脱肛的发生率相对会高一些。老年人组织衰退：随着年龄增长，老年人的肌肉弹性降低，肛门周围的肌肉和盆底组织变得松弛。比如肛门外括约肌、肛提肌等支持结构力量减弱，无法很好地固定直肠位置，当腹压升高时，就容易出现直肠脱垂。
腹压增高因素
长期便秘：长期便秘的人，排便时需要用力屏气，这会使腹压持续升高。长时间的腹压增高会对直肠产生向下的推力，久而久之就可能导致直肠脱出。例如，有些便秘患者每周排便次数少于3次，且排便困难，这种情况就容易引发脱肛。慢性腹泻：慢性腹泻会使肠道蠕动加快，频繁的腹泻导致腹压反复波动升高。肠道不断受到刺激，直肠受到的冲击也增加，长期如此容易引起直肠脱垂。比如一些患有溃疡性结肠炎的患者，长期腹泻，就比较容易出现脱肛现象。慢性咳嗽：患有慢性支气管炎、肺气肿等疾病的人，长期慢性咳嗽会使腹压持续升高。咳嗽时产生的力量会作用于直肠，导致直肠容易脱出。像一些老年人有慢性支气管炎，病程较长且控制不佳时，脱肛的风险就会增加。
其他因素
盆底组织损伤：经产妇在分娩过程中，可能会造成盆底组织损伤，如会阴撕裂等。这会影响直肠周围的支持结构，使直肠失去正常的固定位置，从而增加脱肛的发生几率。另外，盆腔手术等也可能损伤盆底组织，导致脱肛。先天因素：有些人先天性直肠周围组织发育不良，比如直肠系膜过短等情况，这使得直肠的稳定性较差，容易在腹压作用下脱出。这种先天因素导致的脱肛，可能在儿童时期就会表现出来。