患淋巴结炎主要是由病菌感染引起的，常见的致病菌有金黄色葡萄球菌、溶血性链球菌等。比如当皮肤、黏膜受到损伤，病菌就可能通过破损处侵入淋巴结引发炎症；上呼吸道感染时，病菌也可能经淋巴道累及颈部、颌下等部位的淋巴结导致发炎。
感染途径一：皮肤黏膜受损
皮肤擦伤： 日常生活中，皮肤不小心擦伤后，如果没有及时清洁和处理，金黄色葡萄球菌等病菌就容易从擦伤处进入皮肤淋巴管，进而累及淋巴结引发炎症。比如小孩在玩耍时膝盖擦伤，若未妥善处理，就可能出现淋巴结炎。黏膜感染： 口腔黏膜发生炎症时，像牙龈炎、口腔溃疡等情况，溶血性链球菌等病菌可通过口腔的淋巴管侵入颌下淋巴结，引起颌下淋巴结炎。例如长期不注意口腔卫生，有牙龈炎的人就较易出现这种情况。
感染途径二：上呼吸道感染累及
扁桃体炎引发： 当发生急性扁桃体炎时，溶血性链球菌等病原体可经咽淋巴环及扁桃体周围的淋巴管道扩散至颈部淋巴结。一般扁桃体炎发病后1 - 2天，颈部淋巴结可能就会出现肿大、疼痛等淋巴结炎表现。感冒继发： 普通感冒若由病毒引起，但后续可能合并细菌感染，比如合并溶血性链球菌感染，就可能导致颈部、耳后等部位的淋巴结受到累及，出现淋巴结炎症状。感冒后1周内如果出现淋巴结肿大疼痛，就要警惕淋巴结炎。
感染途径三：其他部位感染扩散
足部感染： 足部发生感染，像足癣继发感染时，金黄色葡萄球菌等病菌可通过足部的淋巴管向上蔓延，累及腹股沟淋巴结，引发腹股沟淋巴结炎。有足癣且经常搔抓导致足部皮肤破损的人，更易出现这种情况。胸部感染： 胸部的一些感染性疾病，比如乳腺炎，若未得到有效控制，病菌可通过淋巴管波及腋窝淋巴结，引起腋窝淋巴结炎。哺乳期女性患乳腺炎时，就有较大可能并发腋窝淋巴结炎。