缺锌时身体会出现多种症状表现。一般来说，儿童缺锌可能影响生长发育，比如身高增长速度比同龄人慢。
生长发育方面的表现
儿童身高体重增长缓慢： 锌参与人体多种酶的合成，对儿童的生长发育起着重要作用。如果儿童缺锌，会使得生长激素分泌受到影响，进而导致身高和体重的增长速度低于正常水平。据相关研究，缺锌儿童的身高年均增长可能比正常儿童少2 - 3厘米。智力发育受影响： 锌对儿童的大脑发育和智力发展很关键。缺锌的儿童可能会出现智力发育迟缓的情况，比如在认知能力、学习能力等方面相对落后于正常儿童，表现为对周围事物的反应较慢，学习新东西的速度比同龄人慢。
免疫系统方面的表现
免疫力下降易生病： 锌能维持免疫系统的正常功能。当人体缺锌时，免疫系统的功能会受到抑制，导致孩子更容易患上各种疾病，像呼吸道感染就比较常见，可能会频繁出现感冒、肺炎等情况，一年患病次数可能比不缺锌的孩子多2 - 3次。伤口愈合缓慢： 锌有助于伤口的愈合，因为它能促进细胞的分裂和再生。如果身体缺锌，受伤后伤口愈合的时间会比正常情况延长，比如正常伤口7 - 10天能愈合，缺锌者可能需要10 - 15天甚至更久。
味觉嗅觉方面的表现
味觉减退食欲差： 锌参与味蕾中味觉素的合成，缺锌会使儿童味觉减退，出现食欲缺乏的情况，表现为吃饭不香，对食物的兴趣降低，甚至可能出现偏食、挑食的现象，长期如此可能会导致营养不良。嗅觉异常： 部分缺锌的孩子还可能出现嗅觉异常，对气味的敏感度降低，比如闻不到一些比较明显的气味，像花香、食物的香味等。
皮肤毛发方面的表现
皮肤问题： 缺锌会影响皮肤的健康，可能出现皮肤干燥、粗糙的情况，还可能容易长皮疹等皮肤问题。例如，有的孩子会出现类似湿疹样的皮肤改变，而且恢复起来相对困难。毛发异常： 头发可能会变得枯黄、易折断，没有光泽。正常孩子的头发乌黑亮丽且有韧性，而缺锌孩子的头发可能显得比较暗淡，发质也比较差。