强直性脊柱炎是一种主要侵犯脊柱，并可不同程度地累及骶髂关节和周围关节的慢性进行性炎性疾病。一般多见于16~30岁的青年人，男性发病率明显高于女性。
病因是什么
目前病因尚未完全明确，可能与遗传因素有关，比如HLA-B27基因阳性者患病风险比阴性者高很多；还可能与感染因素相关，像某些肠道细菌感染可能会诱发该病。
遗传方面
研究发现，强直性脊柱炎具有较强的家族遗传倾向，如果一级亲属中有患病者，那么本人患病风险比普通人高10倍左右。
感染方面
一些肠道病原体，比如志贺菌、沙门菌等感染可能会触发自身免疫反应，从而引发强直性脊柱炎。
有哪些症状表现
早期症状往往比较隐匿，可能出现下腰部或臀部疼痛、僵硬，一般在早晨起床时比较明显，活动后症状可缓解。随着病情进展，脊柱活动度会逐渐受限，严重时可能出现脊柱畸形，像驼背等。
早期局部症状
早期多数患者会有腰骶部疼痛，疼痛可放射至臀部、大腿后侧等部位，休息时疼痛可能加重，活动后稍有减轻。部分患者还会出现晨僵，持续时间一般在30分钟以上，活动后才能缓解。
晚期全身表现
病情严重时，脊柱会逐渐出现强直，导致患者弯腰、转身等活动受限，严重影响日常生活。有的患者还可能出现眼部病变，如葡萄膜炎等。
怎么诊断该病
诊断主要依靠临床表现、影像学检查和实验室检查。医生会详细询问病史，进行体格检查，然后结合骶髂关节X线、CT或者磁共振成像（MRI）等检查，以及HLA-B27检测等。
体格检查
医生会检查骶髂关节的压痛、脊柱的活动度等，比如“4”字试验阳性等可能提示骶髂关节有病变。
影像学检查
骶髂关节X线早期可能表现为关节模糊，随着病情进展会出现关节间隙狭窄、硬化等；CT检查对于早期病变的诊断更敏感；MRI可以更早发现骶髂关节的骨髓水肿等早期病变。
实验室检查
HLA-B27阳性对诊断有一定辅助意义，但不是确诊的唯一依据，因为也有部分患者HLA-B27阴性。同时还会检查血沉、C - 反应蛋白等炎症指标，一般这些指标在活动期会升高。