水中毒是指机体摄入水总量大大超过排出量，以致水分在体内潴留，引起血浆渗透压下降和循环血量增多。一般来说，短时间内大量饮水可能引发水中毒，轻者可能有一些不太明显的表现，重者会出现严重的身体功能紊乱症状。
神经系统相关症状
头痛头晕： 当发生水中毒时，过多的水分会使颅内压升高，从而引发头痛头晕，这种头痛可能会比较剧烈，且持续存在，严重影响患者的日常活动。比如一些短时间内大量饮水的人，可能很快就会出现头部昏沉、胀痛的感觉。恶心呕吐： 水中毒会刺激胃肠道，导致胃肠道功能紊乱，出现恶心呕吐的症状。患者可能频繁感到恶心，随后出现呕吐，呕吐物多为胃内容物。
循环系统相关症状
心率加快： 为了维持正常的血液循环，心脏需要加强收缩来泵血，所以会出现心率加快的情况。一般心率可能会超过正常范围，比如原本心率在70 - 80次/分钟，水中毒时可能会达到90次/分钟以上。呼吸困难： 过多的水分在体内潴留，会影响心脏的功能，导致心脏泵血功能受限，进而影响肺部的血液循环，引起呼吸困难。患者会感觉呼吸急促，吸气费力，严重时可能需要端坐呼吸来缓解。
其他相关症状
意识障碍： 严重的水中毒可能会影响大脑的正常功能，导致意识障碍，轻者可能出现嗜睡、反应迟钝，重者可能出现昏迷。例如一些因特殊情况短时间内大量饮水引发严重水中毒的患者，可能会从清醒状态逐渐陷入昏迷状态。肌肉痉挛： 水中毒还可能导致体内电解质紊乱，特别是钠离子浓度降低，从而引起肌肉痉挛，常见于四肢肌肉，表现为肌肉不自主地抽搐、痉挛。