直肠癌初期可能出现一些不太明显但需要留意的症状。比如部分患者会出现大便习惯改变，像原本排便规律的人，可能出现腹泻与便秘交替的情况，这种情况可能会持续一段时间。
大便性状改变：
便血表现： 早期直肠癌患者的便血往往是少量的，颜色多为暗红色，而且一般是与大便混合在一起。有的患者可能一开始只是发现大便表面有少量鲜血，容易被忽视。黏液情况： 还可能出现大便带有黏液的现象，黏液通常是透明或者半透明的，量一般不多，但如果仔细观察能发现大便中混有一些胶冻样的黏液物质。
肠道刺激症状：
腹痛表现： 初期可能会有轻微的腹部隐痛，这种疼痛位置不太固定，可能在下腹部，疼痛程度较轻，有时候可能只是隐隐的不适感，容易被当成是肠胃功能紊乱等小问题而被忽略。里急后重感： 患者会有总是想排便的感觉，但真正去排便时又排不出多少，这种里急后重的感觉会反复出现，让人很不舒服。
身体其他表现：
体重变化： 部分患者可能会出现不明原因的体重减轻，在没有刻意减肥等情况下，体重在短时间内逐渐下降，比如1 - 2个月内体重下降3 - 5公斤等情况，就要引起重视。乏力疲倦： 会感觉身体容易疲倦，没有什么力气，即使休息一段时间也难以恢复，这种乏力感可能会持续存在，影响日常生活和工作。