一般情况下，老年人胳膊疼痛可能由肌肉拉伤、缺钙、肩周炎、颈椎病、骨质疏松等因素引起。
一、肌肉拉伤：老年人的肌肉张力相对较差，更容易发生肌肉拉伤。当胳膊肌肉拉伤时，肌肉中的微小血管破裂，从而导致胳膊疼痛。这是因为拉伤使得肌肉组织受到损伤，引发炎症反应，进而产生疼痛症状。
二、缺钙：老年人钙流失量较大。缺钙时可能引起肌肉痉挛或抽筋，导致胳膊疼痛。钙对于肌肉的正常功能起着重要作用，当体内缺钙时，肌肉的兴奋性会发生变化，容易出现不自主的收缩和疼痛。
三、肩周炎：肩周炎可导致老年人肱二头肌肌腱损伤，产生局部积液，进而出现胳膊疼痛。肩周炎主要影响肩关节周围的组织，使得肩部活动受限，同时疼痛也可能放射到胳膊。
四、颈椎病：老年人患颈型颈椎病时，在发作时可能会引起肩部肌肉痉挛，这种疼痛牵拉会延伸至胳膊，造成胳膊疼痛。颈椎病会对颈部神经和血管产生影响，进而影响到上肢的感觉和运动功能。
五、骨质疏松：骨质疏松会使老年人的肌肉韧带发生痉挛，损伤关节，导致胳膊疼痛。骨质疏松会导致骨骼的强度和密度下降，容易引发骨骼和关节的问题，从而引起胳膊疼痛。
另外，还有其他情况也可能导致老年人胳膊疼痛，应及时前往医院进行检查，明确病因后，在医生的指导下进行相应处理。
总结：老年人胳膊疼痛的原因多样，包括肌肉拉伤、缺钙、肩周炎、颈椎病、骨质疏松等，还可能有其他因素。当出现胳膊疼痛时，应及时就医检查，以便准确诊断并采取合适的治疗措施。