突然手臂痛得抬不起来可能由多种原因引起，比如肩周炎，多见于50岁左右人群，又称五十肩，有研究显示发病率约为2%-5%。
肌肉拉伤
运动不当导致： 如果进行了过度剧烈的运动，像突然做大幅度的上肢伸展、推举等动作，就可能造成手臂肌肉拉伤，从而出现疼痛且抬不起来的情况。比如打篮球时突然发力投篮，姿势不对就易拉伤手臂肌肉。日常姿势不良： 长时间保持不正确的姿势，比如长期伏案工作且手臂长时间处于不正确位置，也可能引起肌肉轻微拉伤，慢慢就会出现手臂疼痛抬不起的状况。
肩周炎
肩关节退变： 随着年龄增长，肩关节周围的软组织会发生退变，肩袖、关节囊等结构逐渐老化，就容易引发肩周炎，常见于40岁以上人群，女性发病率略高于男性。一般起病较慢，先是肩部疼痛，逐渐加重，进而影响手臂活动，导致抬不起来。肩部外伤： 肩部曾有过外伤，比如骨折、脱位等，在恢复过程中如果没有进行正确的康复训练，就可能引发肩周炎，出现手臂疼痛抬不起的问题。
颈椎病
颈椎间盘突出： 颈椎间盘发生退变后，髓核突出，压迫神经根，就可能导致手臂放射性疼痛，同时伴有麻木、无力等症状，进而影响手臂抬起。有数据显示，颈椎病患者中约30%会出现上肢放射性疼痛等症状。颈椎骨质增生： 颈椎椎体边缘出现骨质增生，增生的骨刺如果压迫到神经根，也会引起手臂疼痛、麻木，导致手臂抬不起来。长期低头工作、玩手机等人群容易患上颈椎病。