牙周炎的根本原因主要是牙菌斑的长期堆积。据统计，全球约有50%以上的人受牙周炎困扰，而牙菌斑是引发牙周炎的关键因素。
一、牙菌斑相关因素
口腔卫生不良： 如果日常刷牙不彻底，就会导致食物残渣、唾液中的黏蛋白等物质在牙齿表面堆积，逐渐形成牙菌斑。比如，有些人每天刷牙时间不足3分钟，而且刷牙方法不正确，就很容易让牙菌斑残留。牙菌斑堆积时间： 牙菌斑如果长时间堆积在牙齿周围，就会不断刺激牙龈。一般来说，经过数天时间，牙菌斑就会开始引发牙龈的炎症反应，若不及时清除，炎症会逐渐向深层牙周组织蔓延，进而引发牙周炎。
二、局部促进因素
牙石存在： 牙菌斑钙化后会形成牙石，牙石比牙菌斑更难清除，会持续刺激牙龈和牙周组织。牙石通常会在牙齿的颈部等部位沉积，它的表面还容易吸附更多的细菌，进一步加重炎症。不良修复体： 不合适的假牙、牙套等修复体，会与牙龈组织不贴合，容易造成食物嵌塞和菌斑堆积。例如，制作不精准的活动假牙，边缘不密合，就会成为细菌滋生的温床，长期刺激牙周组织，引发牙周炎。
三、全身因素影响
免疫系统问题： 当人体免疫系统出现异常时，比如患有糖尿病等疾病，会影响身体对牙周组织炎症的抵抗力。糖尿病患者血糖控制不佳时，白细胞的功能会受到影响，使得身体难以有效抵御牙周细菌的侵害，从而更容易患上牙周炎，而且病情往往比较顽固。遗传因素： 某些遗传因素也会增加患牙周炎的风险。如果家族中有牙周炎患者，那么后代患牙周炎的概率可能会比常人高一些。研究发现，特定基因的缺陷可能会影响牙周组织对细菌感染的反应和修复能力。