老年人咳嗽有痰时，可以选择以下食物来缓解症状：
1.梨：梨具有润肺止咳、清热降火的功效。可以将梨切成小块，加入冰糖煮水喝，或者直接生吃。
2.百合：百合具有润肺止咳、清心安神的功效。可以将百合煮粥或煮汤喝。
3.杏仁：杏仁具有润肺止咳、平喘的功效。可以将杏仁捣碎后煮粥喝，或者直接吃杏仁。
4.蜂蜜：蜂蜜具有润肺止咳、润肠通便的功效。可以将蜂蜜冲水喝，或者涂抹在面包上食用。
5.萝卜：萝卜具有下气、消食、润肺、解毒生津的功效。可以将萝卜煮汤喝，或者直接生吃。
6.豆浆：豆浆具有润肺化痰、健脾养胃的功效。可以将豆浆煮开后饮用。
7.山药：山药具有补脾养胃、生津益肺、补肾涩精的功效。可以将山药煮粥或煮汤喝。
8.陈皮：陈皮具有燥湿化痰、理气健脾的功效。可以将陈皮泡水喝，或者加入食物中调味。
需要注意的是，食物只能起到辅助缓解症状的作用，如果老年人咳嗽有痰的症状持续时间较长或较为严重，建议及时就医，以便明确病因并进行针对性治疗。同时，老年人在饮食方面应注意清淡、易消化，避免食用辛辣、油腻、刺激性食物，以免加重咳嗽有痰的症状。