老年人长期咳嗽有痰时，可以通过饮食来缓解症状，以下是一些建议：
1.梨：梨具有润肺止咳、清热降火的功效。可以将梨去皮去核，加入适量的水煮熟，然后加入冰糖或蜂蜜调味，让老年人食用。
2.百合：百合具有润肺止咳、清心安神的功效。可以将百合洗净，加入适量的水煮熟，然后加入冰糖或蜂蜜调味，让老年人食用。
3.杏仁：杏仁具有润肺止咳、平喘的功效。可以将杏仁捣碎，加入适量的水煮熟，然后让老年人食用。
4.蜂蜜：蜂蜜具有润肺止咳、润肠通便的功效。可以将蜂蜜加入适量的水中，让老年人饮用。
5.枇杷：枇杷具有润肺止咳、下气的功效。可以将枇杷洗净，去皮去核，加入适量的水煮熟，然后加入冰糖或蜂蜜调味，让老年人食用。
6.萝卜：萝卜具有下气、消食、润肺、解毒生津的功效。可以将萝卜洗净，切丝，加入适量的盐腌制片刻，然后加入适量的水煮熟，加入醋、糖调味，让老年人食用。
7.豆浆：豆浆具有润肺止咳、清热化痰的功效。可以将豆浆煮沸，让老年人饮用。
8.芝麻：芝麻具有润肺止咳、润肠通便的功效。可以将芝麻炒熟，研成细末，加入适量的蜂蜜调味，让老年人食用。
需要注意的是，饮食调理只能起到辅助作用，如果老年人的咳嗽有痰症状严重，应及时就医，以便进行针对性的治疗。同时，老年人的饮食应清淡易消化，避免食用辛辣、油腻、刺激性食物，以免加重咳嗽有痰的症状。