牙结石主要是由口腔内的细菌、食物残渣等逐渐沉积形成的。一般来说，口腔卫生不良是导致牙结石产生的重要原因，比如每天刷牙不彻底，就可能让食物残渣和细菌在牙齿表面慢慢积累。
口腔卫生习惯不佳：
口腔清洁不到位： 如果不能每天有效地刷牙，比如刷牙时间少于3分钟，或者刷牙方法不正确，就很难清除牙齿表面的菌斑、食物残渣等。像很多人晚上吃完东西后不及时刷牙，口腔里的细菌就会利用食物残渣发酵产酸，然后和唾液中的矿物质等混合，逐渐形成牙结石。不使用牙线或漱口水辅助清洁： 仅仅靠刷牙，一些牙齿邻面、牙缝等部位的食物残渣和细菌很难被清除干净。如果长期不使用牙线清理牙缝，时间久了就容易形成牙结石。
唾液成分影响：
唾液分泌量异常： 有些人唾液分泌量过少，比如患有某些疾病导致唾液分泌减少，那么唾液清洁口腔、冲刷细菌和食物残渣的能力就会下降，这就更容易让牙结石形成。一般正常成年人每天的唾液分泌量在1000 - 1500毫升左右，如果低于这个量很多，就需要注意可能增加牙结石形成风险。唾液成分改变： 比如唾液中矿物质含量异常，像钙、磷等矿物质含量过高时，就更容易促使牙结石沉积。
饮食习惯因素：
高糖食物摄入过多： 经常吃糖果、蛋糕等高糖食品，口腔内的细菌会利用这些糖分产生更多酸性物质，酸性环境会破坏牙齿表面的保护结构，同时也有利于牙结石的形成。有研究表明，每天摄入高糖食物超过一定量（比如超过50克），牙结石形成的速度会比正常饮食的人快很多。精细食物摄入多： 长期吃精细的食物，如白面包、精制米粉等，这些食物容易黏附在牙齿表面，而且被口腔细菌分解后也容易促进牙结石形成。