高钾血症是指血清钾浓度高于5.0mmol/L，引起高钾血症的原因有多种。
肾脏排钾减少
肾功能不全： 各种原因导致的急慢性肾功能不全，肾小球滤过率下降，肾脏排钾减少，是引起高钾血症常见的原因之一。例如，慢性肾衰竭患者随着病情进展，肾脏排钾能力进行性减退。肾上腺皮质功能减退： 如 Addison 病，肾上腺皮质激素分泌不足，尤其是醛固酮分泌减少，导致肾脏远曲小管和集合管排钾减少，从而引起血钾升高。
细胞内钾释放到细胞外
酸中毒： 当发生酸中毒时，细胞外液中的氢离子向细胞内转移，为了维持电荷平衡，细胞内的钾离子向细胞外转移，导致血钾升高。比如糖尿病酮症酸中毒时，就容易出现高钾血症。组织损伤： 严重创伤、大面积烧伤、挤压综合征等情况，细胞大量破坏，细胞内的钾释放到细胞外，使血钾升高。例如挤压综合征患者，受伤肌肉细胞坏死，钾离子大量释放入血。高钾性周期性麻痹： 这是一种常染色体显性遗传病，由于基因缺陷导致肌细胞膜离子通道功能异常，使细胞内钾向细胞外转移，引发高钾血症。
摄入钾过多
静脉补钾过多过快： 在临床治疗中，如果静脉补钾速度过快或者补钾量过大，而患者肾脏排钾功能又存在一定问题时，就容易导致血钾迅速升高。比如肾功能不全患者补钾时未严格控制速度和剂量。口服或摄入含钾药物过多： 一些患者自行服用含钾的药物，或者食用大量含钾丰富的食物，如香蕉、橘子等，如果机体不能及时将过多的钾排出，也会引起血钾升高。