高血钾是指血清钾浓度高于5.5mmol/L，引起高血钾的原因有多种。
肾脏排钾减少
肾功能不全： 当肾小球滤过率下降到正常的20%以下时，肾脏排钾明显减少，常见于慢性肾衰竭患者，随着病情进展，肾功能逐渐恶化，排钾能力进一步下降，容易导致血钾升高。肾上腺皮质功能减退： 如艾迪生病，肾上腺皮质分泌醛固酮减少，醛固酮具有促进肾脏排钾的作用，醛固酮不足时，钾的排出减少，从而引起血钾升高。
细胞内钾释放到细胞外
酸中毒： 当发生代谢性酸中毒时，细胞外液中的氢离子浓度升高，细胞内的钾离子会向细胞外转移，以维持酸碱平衡，从而导致血钾升高，例如糖尿病酮症酸中毒患者，由于糖代谢紊乱，产生大量酸性物质，可引起血钾升高。高钾性周期性麻痹： 这是一种常染色体显性遗传病，发作时细胞外钾离子增多，主要是由于基因缺陷导致肌细胞膜对钾离子的通透性异常，使钾离子从细胞内移至细胞外，引发血钾升高，多在剧烈运动、寒冷、摄入高碳水化合物等情况下诱发。
摄入钾过多
补钾过多过快： 在临床治疗中，如果静脉补钾速度过快或补钾量过大，就容易导致血钾迅速升高，例如肾功能不全患者肾功能受损，排钾能力下降，此时若不严格控制补钾速度和剂量，就很容易出现高血钾。大量食用含钾高的食物： 短期内大量食用香蕉、橘子等含钾丰富的食物，也可能使血钾暂时升高，但一般通过正常的代谢调节，可在一定时间内恢复正常，但对于本身存在排钾障碍的人群，可能会加重高血钾的情况。