高钾血症是指血清钾浓度高于5.0mmol/L，其引起的原因有多种。
肾脏排钾减少
肾功能不全：
急性肾功能不全少尿期，肾脏排泄钾的能力显著下降，导致钾在体内潴留。慢性肾功能不全时，肾小球滤过率下降，也会使钾的排出减少。例如，一些患有慢性肾炎的患者，如果病情控制不佳，就容易出现高钾血症。
醛固酮缺乏或作用不足：
醛固酮可以促进肾脏远曲小管和集合管对钾的分泌排出。当肾上腺皮质功能减退时，醛固酮分泌减少；或者一些药物（如保钾利尿剂）影响了醛固酮的作用，都可能导致钾排出减少，从而引发高钾血症。
细胞内钾释放到细胞外
酸中毒：
当发生代谢性酸中毒时，细胞外液中的氢离子浓度升高，细胞内的钾离子会向细胞外转移，以维持细胞内外的电荷平衡，进而导致血清钾升高。比如糖尿病酮症酸中毒的患者，就常常伴有高钾血症。
组织损伤：
严重的创伤、大面积烧伤、挤压综合征等情况，会使细胞破裂，细胞内的钾大量释放到细胞外液中，引起血钾升高。例如，严重的车祸导致肌肉大面积损伤时，就可能出现高钾血症。
高钾性周期性麻痹：
这是一种常染色体显性遗传病，由于基因缺陷导致细胞膜离子通道功能异常，使得细胞内钾向细胞外转移，引发高钾血症。患者通常在剧烈运动后、进食高碳水化合物食物等情况下诱发。
摄入钾过多
口服或静脉补钾过多：
在临床治疗中，如果不严格遵循补钾的原则，如补钾速度过快、补钾量过大，就容易导致血钾升高。例如，肾功能正常的人快速静脉输入大量含钾溶液，就可能引发高钾血症。
食用含钾过多的食物：
短时间内大量食用含钾丰富的食物，如香蕉、橘子、海带等，如果肾功能不能及时将过多的钾排出，也可能引起血钾升高。比如一次性大量食用香蕉后，就可能出现血钾短暂升高的情况，但一般肾功能正常者可通过自身调节恢复。