类风湿性关节炎的病因目前尚未完全明确，但研究发现与多种因素相关。遗传因素在其中起到一定作用，据统计，约60%的类风湿性关节炎患者有家族遗传倾向，携带某些特定基因的人群患病风险相对较高。
遗传因素方面
基因关联： 主要与人类白细胞抗原（HLA）相关，其中HLA - DR4等基因与类风湿性关节炎的发病密切相关。携带这些基因的个体，身体免疫系统更容易出现异常反应，从而增加患病几率。
感染因素影响
细菌感染： 某些细菌感染可能是诱因之一，比如支原体、EB病毒等感染。有研究表明，呼吸道或胃肠道感染这些细菌后，可能会触发自身免疫反应，进而攻击关节组织，引发类风湿性关节炎。病毒感染： 像肝炎病毒等感染也被认为与类风湿性关节炎的发生有一定关联，病毒感染后机体的免疫调节失衡，导致免疫系统错误地攻击关节，导致关节出现炎症、肿胀、疼痛等一系列症状。
内分泌因素作用
性激素影响： 类风湿性关节炎在女性中的发病率明显高于男性，这可能与性激素有关。雌激素等性激素水平的变化会影响免疫系统的功能，女性在青春期、孕期、更年期等激素水平波动较大的阶段，患病风险相对更高。比如，孕期女性体内激素改变，可能会使原本有潜在患病风险的女性更容易发病。