水痘的潜伏期一般是10~21天，平均14天左右。
潜伏期的个体差异
不同人群的潜伏期略有不同：儿童的潜伏期相对较短，通常在10~14天左右；而成年人的潜伏期可能会稍长一些，有时可达到14~21天。这是因为儿童的免疫系统相对更易被水痘 - 带状疱疹病毒激发反应，而成年人的免疫系统可能对病毒的反应速度相对慢一点，但总体都在10~21天这个大范围内波动。
潜伏期的传染性
潜伏期就有传染性：在水痘潜伏期内，虽然感染者可能还没有出现任何症状，但此时体内已经有病毒存在，并且具有传染性。也就是说，在潜伏期的人群就能够将水痘 - 带状疱疹病毒传播给其他人。比如，一个处于水痘潜伏期的孩子，和其他孩子接触时，就有可能把病毒传给没有患过水痘也没有接种过水痘疫苗的孩子。
潜伏期的症状表现
潜伏期一般无明显症状：在水痘潜伏期，大多数人没有特殊的感觉，身体也不会有明显的不适症状。不过，也有极少数人可能会有非常轻微的类似感冒的症状，比如轻微的乏力、低热等，但这些症状很容易被忽视，不会让人立刻联想到是水痘潜伏期的表现。所以，仅通过症状来判断是否处于水痘潜伏期是不太准确的，主要还是要根据接触史等情况综合判断。