水痘的潜伏期一般是10~21天，平均14天左右。
潜伏期的个体差异情况
不同人群的潜伏期可能有差异： 一般来说，儿童感染水痘 - 带状疱疹病毒后的潜伏期相对较为固定，但对于一些免疫力较低的人群，比如长期使用免疫抑制剂的患者，潜伏期可能会稍有不同，但总体也在10~21天这个范围附近波动。不过这种情况相对较少见。潜伏期的长短与接触病毒量有关： 如果接触的水痘 - 带状疱疹病毒量较多，那么潜伏期可能会相对短一些；而接触病毒量较少时，潜伏期可能会稍长，但大多还是在10~21天这个区间内。例如，在一个水痘患者较多的环境中，近距离接触的人可能较短时间就会进入潜伏期，而接触较少的人潜伏期可能接近21天。
潜伏期的传染性情况
潜伏期就有传染性： 在水痘的潜伏期内，感染者已经具有传染性了。也就是说，在出现水痘皮疹之前，感染者就可以通过呼吸道飞沫等途径将病毒传播给其他人。所以，即使还没有出现水痘的典型症状，也不能忽视对周围人的防护，要尽量避免与他人密切接触，尤其是没有患过水痘且没有接种过水痘疫苗的人群。潜伏期的传染性持续时间： 从感染病毒开始到出现皮疹前的这段潜伏期，一直都存在传染性，直到所有皮疹完全结痂干燥，一般来说皮疹完全结痂需要1~2周的时间，在这之前都要注意隔离等防护措施。
如何预防潜伏期的病毒传播
接种水痘疫苗： 接种水痘疫苗是预防水痘最有效的措施。对于没有患过水痘的人群，尤其是儿童，建议及时接种水痘疫苗。水痘疫苗接种后，能刺激机体产生抗体，从而有效预防感染水痘 - 带状疱疹病毒，即使感染，也能减轻症状的严重程度。一般来说，儿童在12~18个月时接种第一剂水痘疫苗，4~6岁时接种第二剂。避免接触潜伏期患者： 如果知道身边有人处于水痘潜伏期，要尽量避免与其密切接触，比如避免一起共用餐具、毛巾等物品，保持一定的社交距离，尤其是在人员密集的场所，如学校、幼儿园等，如果发现有同学或小朋友处于水痘潜伏期，更要注意防护。同时，要保持室内通风良好，这样可以降低空气中病毒的浓度，减少感染的风险。