肾结石是由于尿液中某些成分浓度过高，析出结晶并逐渐聚集形成的固体物质。一般来说，尿液中钙、草酸、尿酸、胱氨酸等物质浓度异常升高，就容易引发肾结石。比如，尿液中钙含量过高时，就可能在肾脏内形成含钙的结石。
代谢异常导致
尿液成分异常： 当尿液中钙、草酸、尿酸、胱氨酸等物质排出量增加时，就容易形成结石。例如，尿酸排出过多，就可能引发尿酸结石；胱氨酸代谢异常，会导致胱氨酸结石形成。尿量过少： 人体每天需要保证足够的尿量来稀释尿液中的结晶物质，如果尿量少于1500毫升，尿液中各种溶质的浓度就会升高，增加结石形成的风险。
局部因素影响
尿路梗阻： 当尿路存在狭窄、肿瘤等情况时，尿液排出受阻，尿液中的结晶就容易在局部聚集，从而形成肾结石。比如输尿管狭窄的患者，就比尿路通畅的人更易长肾结石。尿路感染： 某些细菌感染会改变尿液的成分，为结石的形成创造条件。而且感染产生的脓块等还可能成为结石的核心，促进肾结石的形成。
饮食与生活习惯相关
高草酸食物摄入过多： 像菠菜、甜菜、巧克力、坚果等食物中草酸含量较高，如果长期大量食用，会使尿液中草酸浓度升高，增加草酸钙结石形成的几率。一般建议每天草酸摄入量控制在150毫克以内。高嘌呤食物摄入过多： 动物内脏、海鲜、肉汤等嘌呤含量高，嘌呤代谢的最终产物是尿酸，过多摄入高嘌呤食物会使尿酸生成增加，容易引发尿酸结石。饮水不足： 前面提到尿量过少易引发结石，而饮水不足是导致尿量过少的常见原因。如果每天喝水少于8杯（每杯约200毫升），就会增加肾结石的发生风险。