要判断感冒是病毒性还是风寒，首先从症状表现来区分。病毒性感冒通常起病较急，一般在1-3天内出现症状，全身症状相对明显，比如发热体温多在38℃以上，可能伴有头痛、全身酸痛、乏力等，而呼吸道症状如鼻塞、流涕、咳嗽等相对轻一些；风寒感冒一般是因劳累、吹风受凉等引起，起病相对没那么急骤，发热体温多在38℃以下，怕冷比较明显，流清涕，咳嗽症状可能更突出，咳痰多是清稀白痰。
从病因角度看
病毒性感冒： 多由病毒感染引起，像鼻病毒、流感病毒等是常见病原体。比如流感病毒引发的感冒，在流感流行季节更容易出现，有一定的传染性，可通过空气飞沫等传播。风寒感冒： 主要是人体劳累后吹风受凉，外界风寒之邪侵袭人体导致，没有明确的病原体传播规律，更多是因自身着凉等因素诱发。
从病程发展方面
病毒性感冒： 一般病程相对有一定规律性，普通病毒性感冒病程大概是5-7天，如果是流感病毒引起的可能病程稍长些，不过也大多在1-2周内恢复，但也有少数可能引发肺炎等并发症。风寒感冒： 病程相对相对较有个体差异，但一般通过保暖、发汗等措施干预后，恢复相对会快些，若不进行干预，也可能持续数天到一周左右。
从治疗方面初步区分
病毒性感冒： 对于普通病毒性感冒，主要是对症治疗，比如发热超过38.5℃可以用对乙酰氨基酚等退热；而流感病毒引起的感冒可以使用奥司他韦等抗病毒药物，但需在发病48小时内使用效果较好。风寒感冒： 常用辛温解表的方法来治疗，比如喝生姜红糖水，通过发汗来驱散风寒，让身体出汗后，感冒症状可能会缓解，也可以服用感冒清热颗粒等具有辛温解表作用的中成药。