长水痘主要通过直接接触和飞沫传播。水痘 - 带状疱疹病毒存在于患者的水疱液、血液和鼻咽分泌物中，健康人直接接触了患者水疱液或者被患者呼吸道飞沫污染的空气，就有可能被传染。比如，与长水痘的人共同生活在一个密闭空间里，接触到患者用过的毛巾、玩具等，就有感染风险。
直接接触传播：
接触水疱液： 水痘患者的水疱里含有大量病毒，健康人如果直接接触到这些水疱液，病毒就会通过皮肤黏膜侵入人体引发感染。例如，孩子之间一起玩耍时，不小心抓破了水痘患者的水疱，然后又用手触摸自己的皮肤，就很容易被传染。接触被污染物品： 水痘患者使用过的衣物、被褥、玩具等物品上也可能残留病毒，如果健康人接触了这些被污染的物品，也有可能被感染。比如，家里有长水痘的孩子，其用过的玩具没有及时消毒，其他孩子接触后就可能患病。
飞沫传播：
空气传播病毒： 水痘患者在说话、咳嗽、打喷嚏时，会产生含有病毒的飞沫，这些飞沫在空气中悬浮，健康人吸入后就可能感染水痘 - 带状疱疹病毒。一般来说，在相对封闭的空间里，这种飞沫传播的风险会更高。比如，一个教室中有长水痘的学生，病毒随着飞沫在空气中传播，同教室的其他学生就有被传染的可能。近距离飞沫传播： 当健康人与长水痘患者距离较近时，更容易吸入含有病毒的飞沫。通常认为，与患者距离在1 - 2米以内时，飞沫传播的可能性较大。比如，在家庭聚餐时，家人中有长水痘的，其他近距离接触的家人就有被传染的风险。预防长水痘要注意，尽量避免接触长水痘的患者，在水痘高发季节，少去人员密集的场所。如果孩子接触了水痘患者，可在接触后的3 - 5天内，考虑注射水痘 - 带状疱疹免疫球蛋白来降低感染风险。