腰椎骨质增生主要是随着年龄增长出现的一种退变现象，一般35岁以后人体腰椎就开始逐渐出现退变，骨质增生的发生率会慢慢升高。
年龄因素导致的退变
自然退变过程： 人体的腰椎会随着年龄的增长发生自然的退变。就像机器用久了会磨损一样，腰椎的椎体、椎间盘等结构也会逐渐老化。随着年龄增加到35岁以后，腰椎的椎间盘水分逐渐减少，椎间盘高度降低，椎体之间的稳定性受到影响，为了维持腰椎的稳定性，椎体边缘就会出现骨质增生，这是一种机体自我修复的表现。
慢性劳损引发
长期不良姿势： 长期伏案工作、长时间弯腰劳作或者久坐不动等不良姿势都会增加腰椎的负担。比如长时间伏案工作的人，腰椎处于前屈的姿势，椎体前方的压力增大，而后方的结构相对受到的应力改变，久而久之，椎体边缘就容易出现骨质增生。再比如经常弯腰搬重物的人，腰椎承受的压力更大，也会加速腰椎的退变和骨质增生的形成。职业因素影响： 一些职业需要长期腰部受力，像建筑工人、重体力劳动者等，他们的腰椎长期处于高负荷状态，相比一般人更容易出现腰椎骨质增生。因为长期的重体力劳动会不断刺激腰椎周围的骨膜，促使骨膜下新骨形成，从而导致骨质增生。
外伤导致修复异常
急性外伤后恢复： 曾经有过腰椎急性外伤的人，比如腰部受到撞击、摔倒等情况。在受伤恢复的过程中，如果修复过程出现异常，也可能引发骨质增生。例如腰部急性扭伤后，局部的出血、水肿等情况没有得到良好的修复，机体在修复过程中可能会过度增生骨质来试图稳定腰椎结构，进而导致骨质增生的出现。而且如果外伤没有得到正规有效的治疗，这种修复异常的情况更容易发生。