腰椎骨质增生是中老年人常见的一种骨骼退行性病变，一般35岁以后就可能开始出现相关的退变迹象。
年龄因素导致
随着年龄的增长，人体的脊柱会发生自然的退变。就像机器用久了会磨损一样，脊柱的椎间盘会逐渐脱水、变薄，椎体之间的稳定性变差，为了维持脊柱的稳定，椎体边缘就会出现骨质增生，这是一种机体的自我保护机制，但过度的增生可能会引起不适。一般来说，40岁以上的人群腰椎骨质增生的发生率会明显增加。
慢性劳损引发
长期的腰部过度劳累是导致腰椎骨质增生的重要原因。比如长期从事重体力劳动的人，像建筑工人经常需要搬抬重物，腰部肌肉、韧带等长期处于紧张状态，椎体之间的压力不均衡，椎体边缘就容易受到刺激而长出骨质。还有长时间保持不良姿势的人，比如长期伏案工作的办公室职员，坐姿不正确，腰椎长期处于前屈状态，也会使腰椎椎体受力不均，加速骨质增生的形成。
外伤影响造成
腰部曾经受过外伤的人，在受伤恢复后也比较容易出现腰椎骨质增生。例如腰部骨折的患者，骨折部位在愈合过程中，可能会出现异常的骨痂生长，或者由于受伤导致腰椎的力学结构改变，进而刺激椎体边缘骨质增生。即使外伤当时恢复良好，但后续也可能因为力学环境的改变引发骨质增生。
疾病相关导致
一些腰部的疾病也会促使腰椎骨质增生的发生。像腰椎间盘突出症患者，由于椎间盘退变、突出，椎间隙变窄，椎体之间的稳定性受到影响，椎体边缘就会代偿性地增生骨质来稳定脊柱。还有腰椎管狭窄症患者，椎管空间变窄，椎体周围组织受到刺激，也容易导致骨质增生的出现。