胰岛素是由胰腺β细胞分泌的一种激素，它的主要作用是调节血糖水平。正常人体内，胰岛素能帮助细胞摄取、利用葡萄糖，就像一把“钥匙”，打开细胞的“大门”，让葡萄糖进入细胞被利用，一般来说，胰岛素在维持血糖稳定方面起着关键作用，正常人体内分泌的胰岛素能让血糖保持在相对稳定的范围，比如空腹血糖通常维持在3.9~6.1mmol/L之间，餐后血糖也不会过高。
调节血糖代谢方面
促进葡萄糖摄取： 胰岛素能加速肌肉、脂肪等组织细胞对葡萄糖的摄取和利用。例如，当我们进食后，血糖升高，胰岛素分泌增加，肌肉细胞就会加速摄取葡萄糖，将其转化为糖原储存起来或者进行代谢产生能量。抑制糖原分解： 它可以抑制肝脏内糖原的分解过程，防止肝脏无端释放葡萄糖进入血液，从而维持血糖不会过度升高。比如在空腹状态下，肝脏会分解糖原产生葡萄糖，但胰岛素分泌正常时会抑制这个过程，让血糖维持在稳定水平。
对脂肪代谢的影响
促进脂肪合成： 胰岛素能促进肝脏合成脂肪酸，并转运到脂肪细胞中储存起来。同时，它还能抑制脂肪细胞分解脂肪，减少游离脂肪酸的释放。比如，当胰岛素充足时，脂肪细胞会把多余的脂肪酸储存起来，避免血液中脂肪酸含量过高。抑制脂肪分解： 它可以阻止脂肪细胞内的甘油三酯分解为游离脂肪酸和甘油，从而维持脂肪组织的稳定，防止过多脂肪分解产物进入血液影响代谢。
对蛋白质代谢的作用
促进蛋白质合成： 胰岛素能促进细胞对氨基酸的摄取和利用，加速蛋白质的合成过程。它可以刺激核糖体的活动，促进蛋白质的合成，同时抑制蛋白质的分解。例如，在生长发育阶段，胰岛素充足有助于身体组织的生长和修复，促进肌肉等组织中蛋白质的合成，让身体能够正常生长。抑制蛋白质分解： 它能减少肌肉等组织中蛋白质的分解，保证身体内蛋白质的平衡，为身体的正常生理功能提供物质基础。