水痘在人体的潜伏期一般是10~21天，平均14天左右。
潜伏期的个体差异
儿童与成人的差异： 儿童感染水痘 - 带状疱疹病毒后，潜伏期相对成人可能稍短一些。一般来说，儿童的潜伏期通常在10~14天左右。而成人感染后，潜伏期可能会稍微长一些，在14~21天左右，但这也不是绝对的，个体之间会有不同。免疫力不同人群的差异： 免疫力较低的人群，比如长期使用免疫抑制剂的患者，感染水痘 - 带状疱疹病毒后，潜伏期可能会缩短。而免疫力正常的健康人，潜伏期相对稳定在10~21天这个范围。
潜伏期的症状表现
初期可能的感觉： 在潜伏期内，部分人可能没有明显的症状，但也有少数人可能会有轻微的乏力、低热等非特异性症状。不过这些症状很容易被忽视，因为不太典型，和普通的轻度感冒症状有相似之处。潜伏期的传染性： 水痘在潜伏期就已经具有传染性了。也就是说，在出现水痘皮疹之前，感染者就可以通过呼吸道飞沫等途径将病毒传播给其他人。所以对于接触过水痘患者的人，即使还没有出现水痘症状，也需要进行一定时间的观察，一般需要观察21天左右，因为最长的潜伏期可以达到21天。
如何应对潜伏期
隔离观察： 如果有过与水痘患者密切接触的情况，尤其是儿童等易感人群，要进行隔离观察。一般隔离观察时间为21天，在观察期间要注意自身的身体状况，一旦出现发热、身上起皮疹等情况，要及时就医。增强免疫力： 在潜伏期内，健康人可以通过保持良好的生活习惯来增强自身免疫力，比如保证充足的睡眠，每天尽量保证7~8小时的睡眠时间；合理饮食，多吃富含维生素和蛋白质的食物，像新鲜的蔬菜、水果、牛奶、鸡蛋等；适当进行运动，每周进行3~5次适量的运动，如散步、慢跑等，这些都有助于提高身体的免疫力，降低感染水痘 - 带状疱疹病毒后的发病风险或者减轻发病时的症状。