肝癌早期通常缺乏典型临床症状，主要依靠影像学检查及实验室检查来发现。具体如下：
一、影像学检查
1.B型超声：这是首选的检查方法，它能显示肿瘤的大小、形态、位置以及肝静脉或门静脉内有无癌栓等，诊断符合率可达84%，可发现直径2厘米或更小的病变，是具有较好定位价值的非侵入性检查手段，还可作为高发人群的普查工具。超声造影显像能进一步提高肝癌的诊断率。
2.增强CT：具有较高分辨率，对肝癌的诊断符合率在90%以上，能检出直径约1.0厘米左右的早期肝癌。
3.增强磁共振：其诊断价值与CT类似。
二、血清检查
主要是进行肝癌血清标记物检测，即血清甲胎蛋白的测定。该法对诊断肝细胞癌有相对专一性，放射免疫法测定持续血清甲胎蛋白大于等于400微克每升，并排除妊娠、活动性肝病、生殖腺胚胎源性肿瘤等情况，就可考虑肝癌的诊断。但临床上约30%的肝癌病人甲胎蛋白为阴性，此时可同时检测甲胎蛋白异质体，能显著提高肝癌的阳性诊断率。
总之，通过上述影像学检查和血清检查，有助于早期发现肝癌，以便及时进行治疗和干预。