胆固醇低可能由多种原因引起。一般来说，成人总胆固醇的合适范围是小于5.2mmol/L，低于这个范围就可能被认为是胆固醇低。
饮食因素导致胆固醇低
长期节食或营养不良： 如果长期摄入的食物中胆固醇及脂肪含量过低，就容易造成胆固醇低。比如有些人为了减肥，过度节食，只吃很少量的肉类、蛋类等富含胆固醇的食物，长时间下来就可能使体内胆固醇水平降低。特殊饮食结构： 一些素食主义者，如果饮食中完全没有动物性食物，只靠蔬菜、水果、谷物等植物性食物为主，也容易出现胆固醇低的情况，因为动物性食物是人体获取胆固醇的重要来源之一。
疾病因素导致胆固醇低
甲状腺功能亢进： 患有甲状腺功能亢进的患者，甲状腺激素分泌过多，会加快机体的新陈代谢，使得胆固醇的合成、转化等过程发生变化，从而导致胆固醇水平降低。肝脏疾病： 肝脏是合成胆固醇的主要场所，当发生严重的肝脏疾病时，如肝硬化等，肝脏合成胆固醇的能力下降，就会引起胆固醇低。例如，肝硬化患者肝脏的正常结构和功能受到破坏，影响了胆固醇的正常合成途径。恶性肿瘤： 一些恶性肿瘤患者，由于肿瘤细胞的生长增殖会消耗大量营养物质，包括胆固醇，而且肿瘤还可能影响机体的代谢功能，导致胆固醇低。比如肺癌、胃癌等患者可能出现胆固醇水平降低的情况。
药物因素导致胆固醇低
某些降脂药物： 一些用于降低血脂的药物，如果使用不当或剂量不合适，可能会导致胆固醇过低。比如他汀类药物，虽然主要是降低胆固醇，但过量使用或个体对药物敏感时，可能会出现胆固醇过低的情况。其他药物： 某些影响脂质代谢的药物，如糖皮质激素等，长期使用也可能干扰胆固醇的代谢，引起胆固醇低。例如长期服用泼尼松等糖皮质激素的患者，可能会出现胆固醇水平下降的情况。