肠癌初期可能出现一些不太明显但需要留意的症状。比如大便习惯改变，部分人会出现排便次数增多，可能从每天1 - 2次变为3 - 4次，或者腹泻与便秘交替出现。
肠道不适方面
腹痛： 初期可能有腹部隐痛，疼痛程度较轻，位置不太固定，有的患者会感觉肚脐周围隐隐作痛，这种疼痛往往容易被忽视，因为不剧烈，很多人会以为是吃坏肚子之类的小问题。腹胀： 肠道内肿瘤可能会影响肠道的正常蠕动和气体排出，导致腹部胀满感，尤其是在进食后可能会更明显，但很多人会简单归结为消化不良。
大便性状改变
便血： 粪便中可能会有少量的鲜血，不过容易被当成痔疮出血而被忽略。早期的便血一般量不多，颜色可能是鲜红色或暗红色，血液常常附着在粪便表面。黏液便： 肠道受到肿瘤刺激，会分泌一些黏液，所以大便中可能会带有黏液，表现为大便看起来有点发黏，像鼻涕一样的物质附着在粪便上。
全身症状表现
体重下降： 虽然初期体重下降可能不明显，但部分患者会出现不明原因的体重减轻，这是因为肿瘤生长会消耗身体的营养物质，身体处于慢性消耗状态。乏力： 患者可能会感觉浑身没力气，容易疲劳，即使没有进行大量的体力活动也会有这种感觉，这也是身体被肿瘤影响后出现的一种全身不适表现。如果出现以上这些初期症状中的一种或多种，尤其是年龄在40岁以上的人群，或者有家族肠癌病史的人，就要提高警惕，及时到医院进行相关检查，如肠镜检查等，以便早期发现肠癌，争取更好的治疗效果。