人得蛀牙主要是因为口腔中的细菌作祟。口腔里的变形链球菌等细菌会利用食物中的糖分产生酸性物质，这些酸性物质长期作用于牙齿表面，就会逐渐破坏牙齿的珐琅质，从而引发蛀牙。据统计，全球约有超过50%的儿童和成年人受蛀牙困扰。
细菌的作用
菌斑中的细菌： 口腔里时刻存在着大量细菌，其中变形链球菌是导致蛀牙的主要“元凶”之一。这些细菌会附着在牙齿表面形成菌斑。当我们进食后，尤其是摄入含糖食物后，菌斑中的细菌就会分解糖分产生乳酸等酸性物质。酸性物质的破坏： 这些酸性物质会不断侵蚀牙齿的硬组织，最初可能只是让牙齿表面的珐琅质脱矿，慢慢的就会形成龋洞，也就是我们所说的蛀牙。
口腔卫生习惯因素
刷牙不彻底： 如果不能做到每天早晚有效刷牙，牙齿表面的食物残渣和菌斑就会残留。比如每次刷牙时间少于3分钟，就很难将牙齿各个面都清洁干净，尤其是牙齿的窝沟处，容易成为菌斑堆积的地方。不使用牙线： 仅仅刷牙的话，一些牙齿邻面的菌斑很难清除掉。牙线可以帮助清理牙齿邻接面的食物残渣和菌斑，如果长期不使用牙线，邻面就容易发生蛀牙。
饮食因素影响
高糖饮食： 经常吃糖果、巧克力、蛋糕等高糖食物，会为口腔细菌提供大量的“能量”，让细菌更活跃地产生酸性物质。比如每天摄入含糖饮料超过2次，就会大大增加蛀牙的风险。黏性食物： 像软糖、糯米制品等黏性比较大的食物，容易黏附在牙齿表面，长时间停留在口腔中，被细菌分解产酸，进而损害牙齿。