呼吸衰竭是各种原因引起的肺通气和（或）换气功能严重障碍，以致不能进行有效的气体交换，导致缺氧伴（或不伴）二氧化碳潴留，从而引起一系列生理功能和代谢紊乱的临床综合征。据相关统计，在重症监护病房中，呼吸衰竭的发生率较高。
病因有哪些
肺部疾病： 像慢性阻塞性肺疾病，它会慢慢破坏肺部的正常结构和功能，影响气体交换；还有重症肺炎，肺部被炎症侵袭，也容易引发呼吸衰竭。胸廓与胸膜病变： 严重的胸廓畸形会改变胸腔的正常结构，影响肺部的扩张；大面积的气胸会使肺组织被压缩，影响气体交换。
有哪些常见表现
呼吸困难： 患者会明显感觉呼吸费力，严重时呼吸频率会加快，比如原本平静时呼吸频率是16 - 20次/分钟，此时可能会超过30次/分钟。发绀： 口唇、甲床等部位会出现青紫现象，这是因为缺氧导致血液中还原血红蛋白增多引起的。
怎么诊断呼吸衰竭
血气分析： 这是诊断呼吸衰竭的重要依据。动脉血氧分压（PaO₂）低于60mmHg，伴或不伴二氧化碳分压（PaCO₂）高于50mmHg，就可以诊断为呼吸衰竭。影像学检查： 胸部X线或CT检查可以帮助医生了解肺部的病变情况，比如肺炎患者肺部会有炎症浸润影，气胸患者能看到肺组织被压缩的影像。