人发作狂犬病通常分为前驱期、兴奋期和麻痹期。前驱期一般持续2 - 4天，患者会出现低热、倦怠、头痛、恶心、全身不适等症状，像伤口部位可能有异样感觉，如麻木、发痒、刺痛或蚁走感等。
前驱期症状表现
低热与全身不适： 体温会略有升高，一般在37.5 - 38℃左右，同时伴有全身乏力、疲惫等感觉，就像感冒初期的那种不适，但又和普通感冒有所不同，还会有头痛、恶心的情况。伤口局部症状： 被咬伤的伤口部位会有异常感觉，除了麻木、发痒，还可能出现刺痛或者像有蚂蚁在爬的感觉，这是因为病毒在局部神经周围开始活动。
兴奋期症状表现
高度兴奋： 患者会变得极度烦躁，对水、风等刺激非常敏感。听到流水声、吹风等声音时，可能会引起咽喉部严重痉挛。比如一听到水流的声音，就会马上出现咽喉肌肉抽搐，导致吞咽困难。恐水症状： 这是狂犬病很典型的症状，患者虽然非常口渴，但一想到喝水、看到水，就会引发吞咽肌痉挛，根本无法下咽，即使强行喝水也会喷出来，而且还会伴有声音嘶哑、脱水等表现。
麻痹期症状表现
肌肉麻痹： 兴奋期过后，患者逐渐进入麻痹期，肌肉出现瘫痪症状。首先是肢体软弱无力，然后慢慢累及全身，导致患者瘫痪在床。同时，呼吸慢慢变得微弱不规则，心率也会减慢，最后因呼吸循环衰竭而死亡。这个阶段一般持续数小时到10几个小时。